在经历了长达两年的延迟后，美国陆军终于收到了首枚生产型LRHW导弹，这标志着美国在高超音速武器领域迈出了重要一步。这一进展出现在中国东风-17导弹已在六年前便开启了高超音速武器时代的背景下，表明美国虽然迟到，但总算迎头赶上。而与此同时，已经在澳大利亚和菲律宾部署的“提丰”发射器，预示着这场战略博弈并没有缓慢展开，而是直接进入了最激烈的阶段。
2019年10月，中国的东风-17高超音速导弹的亮相震惊了全球。这款导弹采用了大气层内滑翔技术，并追求中段飞行时的高机动性，极大地增加了对手的拦截难度。它宣告了美国昂贵的反导系统面临过时的危机。在这一压力下，美军迅速启动了多个高超音速导弹项目，并在短短一年内就开始了赶超中国的努力。到2021年，美国陆军向第17野战炮兵旅的第1多域特遣部队交付了除LRHW外的一整套发射系统，成为领先的项目之一。尽管如此，接下来几年美军的高超音速导弹研发却遭遇了接连的失败。从由空军主导的先进项目到LRHW这类相对成熟的型号，失败率都居高不下，成为美军的噩梦。
展开剩余76%对一个十多年前便开始高超音速武器构思的国家来说，这种状况显得格外尴尬，也影响了美国在国际上的地位以及在盟友中的声望。与此同时，欧洲、日本和韩国等地区也逐渐在谋划自行研发高超音速武器，试图摆脱美国的控制。为了应对这一挑战，美国决定调整策略，将重点转向成熟的技术和项目，放弃了许多高端而未能成功的研发方向。通过这一调整，LRHW在成功进行三次发射后，于2024年末顺利进入早期生产阶段。这次交付的生产型LRHW是经过数月延期后最终完成的，造价高达8100万美元，相当于一架崭新的F-35A的价格。
根据计划，第二批8枚LRHW将在未来一年内交付，每枚造价预计不低于7000万美元。随着采购数量逐渐增加，预计超过400枚后，单枚LRHW的造价将有望降至4100万美元，尽管如此，这个价格仍然高于曾被视为“最昂贵常规导弹”的“标准-3”，是东风-17造价的四倍以上。更为关键的是，尽管美国付出了巨大的经济代价，LRHW的性能却只能算是中规中矩。为了降低技术风险，美国陆军选择采用了冷战末期“潘兴Ⅱ”导弹所使用的双锥体设计，这一设计帮助LRHW在其他高超音速项目的频繁失利中脱颖而出，开始进入量产阶段。
然而，这种40多年前的技术，如今已难以称得上领先，许多人甚至将LRHW视为美军新一代的普通中程弹道导弹。从技术角度来看，LRHW与俄罗斯的“匕首”导弹相似，属于地对地增程版。虽然现有反导系统难以拦截这类导弹，但它的后续发展潜力相对有限。对于中国来说，LRHW的最大射程接近4000公里，一旦与“提丰”系统整合并实现常驻澳大利亚和菲律宾的战略布局，带来的威胁不容忽视。毕竟，LRHW是美国退出《中导条约》后，首个发展出来的中程弹道导弹，其灵活性远超洲际弹道导弹。
目前，部署在菲律宾的“提丰”发射器，虽然具备了一定的导弹打击能力，但由于缺乏LRHW这样的高超音速导弹，其战斗力依然有限。值得注意的是，LRHW的所有测试项目尚未完成，首枚交付的导弹并不意味着正式进入量产阶段。根据美国陆军的描述，尽管开发一款新型导弹通常需要10年的时间，但LRHW在五年内完成了初步开发，这意味着其短期内的生产能力仍然有限。目前，搭载了“标准-6”与“战斧”导弹的“提丰”，并未具备真正的战略威慑力。
尽管如此，国内反导技术近年来突飞猛进，涌现了以红旗-19为代表的多款先进系统。中国在深入了解双锥体技术和高速滑翔布局的基础上，已在LRHW服役前，提前研发出针对这类入门级武器的反制措施，具有较大的潜力应对这种威胁。
高超音速武器技术仍处于起步阶段，全球包括中国在内的许多国家，为了提升即时战力，不得不基于常规弹道导弹进行一些基础改进（如鹰击-21）。按照技术迭代规律，预计到2030年前后，全球的反导技术水平将达到巅峰，足以应对像LRHW这类局限性较大的高超音速导弹。到那时，真正的高超音速技术博弈将在各国之间展开。
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